封建的两种含义

一是一种分封的政治制度。封邦建国，即古代帝王把爵位、土地分赐亲戚或功臣，使之在各区域内建立邦国。相传黄帝为封建之始，至周制度始备。欧洲中世纪也曾实行类似的制度。二是封建社会。意指实行封建制度的社会状态，是马克思主义历史学家常用的学术名词。

封邦建国

古代帝王的后裔和商的遗民以及立功的将士，让他们在地方作“诸侯”，分区管理，辅佐周王，被封的“诸侯”在“封国”内继续分封，通过这种逐级分封，下级对上级承担缴纳贡物，军事保卫，服从命令等义务。

“分封制”即古汉语“封建”的原始含义；古文献中之“封建”即“分封制”。

封建社会

封建社会是指实行封建制度的社会状态，是马克思主义历史学家常用的学术名词。

马克思主义史学家的“封建社会”是指地主或领主占有土地并剥削农民或农奴的社会形态，西方学者的“封建社会”指由共主或中央王朝给王室成员、王族和功臣分封领地，是一种国家管理“制度”而不是一种“社会”，属于政治制度范畴。

地主阶级成为统治阶级的社会是封建社会，地主阶级与农民阶级之间的矛盾是封建社会的主要矛盾。封建社会形成的自然经济是以土地为基础，农业与手工业结合，以家庭为生产单位，具有自我封闭性、独立性，以满足自身需要为主的经济结构组织。