禅让制的实质和影响

禅让是指统治者生前活着的时候把首领之位让给别人，“禅”意为“在祖宗面前大力推荐”，“让”指“让出帝位”。

禅让制的实质是原始社会时期的一种民主推选部落联盟首领的制度。

禅让制，是中国上古时期推举部落首领的一种方式，即部落各个人表决，以多数决定。相传尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助办事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人。这是部落联盟推选领袖的制度，史称“禅让”。据说首领要躲在树林中，然后由族人拥戴他出来。但另一种说法是，禅让制只是到禹就终止了，建立了夏朝。

第一，它开创我国民主政治的先河。禅让制时代选人用人是完全按照民主推荐的方式，从德能勤绩廉等方面对被考查对象进行综合考查，并通过各种实地考验后，再将帝位禅让给被考查人，原任君主可以在有生之年利用自己的德行和威望监督和进一步考验新任君主，最后完成政权的新老交替。

第二，禅让制时代成为后人世代向往的开明时代。禅让制在我国历史上虽然推行的时间不长，但这个体制所带来的社会效应是无可比拟的。

第三，尧舜禹三帝成为后世评价君主贤能与否的标准。自禅让制度开始后，尧舜禹就成为我国历史上最圣明最有能力的帝王而被列入五帝之一。所以后世的帝王无论谁都喜欢将自己比喻成尧舜禹，以示自己圣明贤能。

第四，“禅让”成为那些通过非法手段夺取政权的人用以粉饰其政权合法性的贯用手法。在我国奴隶、封建时代，一些通过非暴力手段夺取政权的篡位之人，为了证明自己政权取得的合法性，都是以禅让的形式，让前代君主将帝位让度给自己，以洗脱自己谋权篡位的罪名。