流光溢彩的地球

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1879年10月21日

美国科学家爱迪生发明了电灯，即白炽灯

一般认为电灯是由美国人托马斯·爱迪生所发明。

但倘若认真的考据，另一美国人亨利·戈培尔(Heinrich Gebel)比爱迪生早数十年已发明了相同原理和物料，而且可靠的电灯泡，而在爱迪生之前很多其他人亦对电灯的发明也作出了不少贡献。

1801年，英国化学家戴维将铂丝通电发光。他亦在1810年发明了电烛，利用两根碳棒之间的电弧照明。1854年亨利·戈培尔使用一根炭化的竹丝，放在真空的玻璃瓶下通电发光。

爱迪生的发明今天看来是首个有实际效用的白炽灯，他当时试验的灯泡已可维持400小时。

19世纪初，人们开始使用煤气灯(瓦斯灯)，但是煤气靠管道供给，一但漏气或堵塞，非常容易出事，人们对于照明的改革，十分殷切。

于是爱迪生他和梦罗园的伙伴们，不眠不休地做了1600多次耐热材料和600多种植物纤维的实验，才制造出第一个炭丝灯泡，可以一次燃烧45个钟头。后来他更在这基础上不断改良制造的方法，终于推出可以点燃1200小时的钨丝灯泡。