神经科学家的黄金时代

昆山杜克大学 · 教授故事

文 |祁蕾

晚十点，昆山杜克大学学术楼一楼的沙发区，从图书馆出来的谢安琪撞见老师郭思齐（Sze ChaiKwok）端着一桶泡面，身旁摆着一袋秀逗糖、一瓶养乐多。十分钟前，安琪刚收到郭老师发来的消息，那是关于她“元认知”研究计划书的反馈。

对这位老师，学生们最常用的形容词是“乐观”、“幽默”、“大佬”、“执着”、“极其忙碌”、“心态开放”。郭思齐觉得“幽默”的表述不真，“他们应当是觉得我（的港普）搞笑。”

如今，郭思齐是昆山杜克大学神经科学副教授，同时管理着一间位于上海的认知实验室，研究灵长类动物的情景记忆、元认知和高级认知过程的神经基础。

一数算，郭思齐已埋首神经科学十余年。他对这门学科的恒久热情，大约可与早年经历攀扯上。

他在香港东陲的清水湾长大。那里的居民将房子建在碧澈的海边，又或山间的林木里。推门，家家户户都拥有一片海。山山水水间，郭思齐体会到被生命环绕的滋味。他常去滩前捉鱼逗虫，去山中听溪观鸟，看动物们如何进食，如何打斗，如何繁衍生息。直到现在，他还常随身带着不同品种的蛐蛐，听它们脆生生地叫。他喜欢有个生命伴在旁边。

清水湾位于香港新界西贡区，居民多为客家人

在英国牛津大学读博期间，他常去车程一小时外的伦敦游走。戴着墨镜混在伦敦塔桥和皮卡迪利广场的人潮中，他让大家推着走，抬头便看见高楼一排排地往后退。身边人或低眉，或谈笑，或举着手机新鲜地拍照。他常看得入迷。伦敦城里什么样的人都有，每个人的喜怒哀乐似乎都与他有关。

郭思齐喜欢观察万物，热衷于厘清他们行为背后的脉络，这与尊敬每一个生命、将个体的独特视作馈赠的神经科学不谋而合。

1

智识挑战

我们常在新闻头条读到这样的研究：报道亮出一张大脑快照，称发现了“合作”、“信仰”、“恐惧”的神经机制。科学家并不总为此类发现兴奋，因为事实证明，这些五颜六色的大脑扫描图像里，有相当一部分不过是海市蜃楼，掩盖了大脑的真实图景。

对于神经元组成的阵列如何与复杂行为相关联，科学家仍处于理论构建阶段，甚至连大体框架都还没搭好。有人说，神经科学尚未遇见它的牛顿。郭思齐认可这句话，这亦令他步履不停。

他至今发表了40多篇学术论文，其中数篇发表于《科学》（Science）、《神经元》（Neuron）、《电子生命》（eLife）、《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）和《自然·人类行为》（Nature Human Behaviour）等影响力深远的期刊。

2015年，郭思齐结束意大利罗马圣卢西亚医院的博后研究回国，担任华东师范大学心理与认知科学学院副教授。很快，他拥有了自己的实验室和团队，往后数年里主持过一项国家自然科学基金项目、三项上海市科委科技项目、一项教育部人文社会科学研究项目。

实验室位于上海，已从起初的两三人发展至如今的十余人。团队每一位成员都经他亲自面谈录取，都对钻研神经科学抱有十足的热忱与专注。实验室重点研究情景记忆（episodic memory），即对自传性事件（时间、地点、情感等）的记忆，并从三个方向解读情景记忆：回忆的内省（元记忆）、记忆中时间信息的编码、以及记忆的（再）建构性。

郭思齐与实验室成员

王雷是郭思齐回国后最早结识的人，他回忆二人初次见面的场景，“那会儿郭老师戴个墨镜，一副刚刚度假归来的模样，还留着一小撮胡子，普通话吃力，港范十足。”

王雷主要从事猕猴记忆与认知的研究，与郭思齐一同搭建了早期的实验室。“郭老师对猴子非常上心。为了让猴子吃好住好，还为它们建造了广场，里面有秋千、水桶、太阳灯等许多丰容设施。”这是王雷在他处鲜少见到的对实验动物的尊重与爱护。

“郭老师推崇牛津环境下的实验室，许多标准与国内厂家不同，比如设施安全性、动物福利保障等。郭老师要求更高，不妥协，我们前期与厂家艰难周旋了很久。” 这般严谨让二人吃了不少苦头，却也为往后实验的推进铺平了道路。

王雷形容郭思齐有一种在前人研究中敏感找到突破口的天赋。比如一项对猕猴是否能回忆往事的研究。前人发现啮齿类动物能够进行记忆回放，但人类之外的灵长动物是否有此能力尚未可知。对此，郭思齐带领团队以自然化材料为记忆载体，配合猕猴行为学与计算机方法，最终找到了猕猴记忆回放的证据。这是学界第一项针对猕猴情景回放与时序记忆的研究，成果得以在《电子生命》（eLife）发表。

实验中，猕猴以触摸屏幕的方式完成任务。猕猴需要观看一段视频，2秒空屏后，需要对视频中抽取的图片进行时序判断，并触摸先看到的那张图片以获得奖励。对该研究的详细报道见此。

对郭思齐而言，每一个新发现，无论大小，都值得兴奋和庆祝。因此总能看见他拉着大家去喝一杯，顺便畅想之后的伟业。

郭思齐常问学生，你们做研究的价值是什么？有的同学说希望医治病患，譬如阿尔兹海默症或精神分裂症患者；有的想做出一番事业，实现自身价值；有些则是在学术中找到了持久的乐趣。

这也是郭思齐一直在思考的问题。潜心神经科学十余载，他发现智识挑战最让自己“过瘾”，团队向着同一目标进击的热血亦为他所珍惜。被问到学术上的终极目标，他愣了几秒，反问，“为什么要有终极目标？”他从没想过做到什么样就不做了。一如苏格拉底将“未经审视的人生不值得活”奉为信条，郭思齐受不了没有智识自由的生活。这里的自由，亦包含探索一切未知的勇气与纯粹。

“许多产品，十几年，甚至几年就会过时。但研究不会，八十年后，我不在了，我们的研究工作有可能还会在历史洪流中延续。就像我握着前人的成果向前走，后人也会在我之上走得更远。”

2

“他让你相信，好事会发生”

从教六年， 郭思齐的学生大多正朝着成为科学家的目标奋进。

蔡禹甸第一次见到郭思齐时，他正向学生介绍自己的研究方向。“郭老师的画风跟所有人都不一样。大家穿着随意，只有他正装笔挺，讲着香港口音浓重的普通话。后来听学长说，郭老师为那次发言准备了很久。可惜整场下来我听得不是很懂，既因为课题难，也因为口音。郭老师也意识到这个问题，花费很多精力练习普通话。第二年明显提升，第三年甚至都能讲成语了。”

不止一个学生提到了郭思齐的普通话进化史。左淑珍和老师第一次长聊就聊崩溃了。“郭老师对我单向输出了一小时，我没听懂一句话。我心想，完了，这怎么办？只能跟他摊牌。他随后用一封长邮件又复述了一遍。郭老师还特别喜欢说成语。比如‘自作主张’，他只会说‘自’，就一直在那儿‘自自自’，悬在半空，我们要去猜他说什么。逐渐我们都练成了他说一个字，我们领会后三个字的能力。”

郭思齐的学生，大都和他本人一样乐观欢脱。有些天生如此，有些则是受到感染。譬如一位“后天”乐观的同学起初实验不顺，常在朋友圈里发些伤春悲秋的文字。郭思齐看见会在心里记下，不立刻去开导，除非真摔得不轻才出马。这在他看来是必经之路，每个科研人都必须练就一颗强心脏。

蔡禹甸在跟随郭思齐的四五年里，慢慢理解并认可了老师的执着。“郭老师认定的事一定会做。比如我们做数据分析，他坚信一定能出结果，做了没有，他让我继续，做了还是没有，再继续……很多时候，做着做着真的就有结果了。”

他如此形容郭思齐对自己的影响：“郭老师的乐观真的会感染到你，让你相信好的事情会发生。这能让人充满力量，让人有一种愿意去抗争的信念。他让我也想成为一个像他那样能感染别人的人。”

“乐观”是学生们形容郭思齐时最高频出现的词

回国五年多来，团队是郭思齐收获的最大惊喜。“可以跟这些学生合作，是我们的缘分。他们让一切成为可能，每一个人的奋进都是对我的鞭策。”

3

投身科研，越早越好

在昆山杜克，自由开放的学术环境，给了郭思齐进一步发展教学与科研的土壤。

大二的蒋敦翰高中看完《国家地理杂志》中一篇关于人脑的报道，一下子就喜欢上了神经科学，也因此成了郭思齐在昆山杜克的第一批学生。“郭老师第一堂课就告诉我们，他在学术界还很活跃，大家有科研兴趣可以去找他。他还把资源拿出来与我们分享，譬如为我们介绍大牛，连接数据库等。”

郭思齐希望锻炼同学们的探究能力，布置的作业往往出其不意。比如他会让学生去评估伊隆·马斯克脑机对接（Neuralink）的突破与局限；又或是让学生课上花十分钟读完一篇关于电生理的论文，随后立即讨论研究方法。

在郭思齐的支持下，蒋敦翰决定开始自己的第一项研究，正在大量阅读论文、细化研究方向的阶段。一切才刚开始，他就已觉时间局促。他不解的是，为什么经过健身房，还能时常看见需要同时照顾教学、科研、实验室，外加辅导二十余名学生的郭思齐。“他，不用睡觉吗？”

来自杜克大学的访问学生谢安琪是郭思齐的学生助理。在老师的指导下，她申请到了杜克大学 Bass Connection 项目的研究资金，希望从元认知角度出发，降低种族偏见。元认知，通俗说即是自知之明。一个人如果是种族主义者而不自知，他就很难调整，反之则有望改善。安琪以此为突破口开展研究，时间紧任务重，她常需熬夜。意外的是，她凌晨两三点给郭老师发去的消息很快就能收到回复。

郭思齐当然也会累，但研究带给他的持续兴奋，比咖啡因更奏效。不过他仍常向有志学术的学生强调一件事：尽早读完书，然后尽早投身科研。年轻人精力更足、更高效，这是无法撼动的自然法则。

已故的日本数学家冈洁在年近八十时曾感慨：人类在数学领域创造出来的知识已堆积如山。一个年轻人从接触数学，一路学到抵达数学的边界之墙，很多就要耗费一辈子。如果他想在到达边界后，还要把整个数学的版图再往外推出一点点，需要两个条件：天才和长寿。我很幸运，这两个条件都具备，但我也只能到走到这里而已了。

科学世界的残酷与迷人，在这段话中得以尽显。郭思齐亦知前路漫漫，道阻且长。可正是这个中艰险，为科学披上甲胄，许了它绵延千年的光彩。

未来，他计划在神经科学领域辟建更多方向。他才四十出头，团队更是年轻，这将是他们的黄金时代。

推荐阅读

昆山杜克大学任命李昕教授为研究生院院长

她走在野生动物保护一线，为他人照亮前路

“我今年才71岁，还很年轻呢”

▲向上滑动

昆山杜克大学

杜克教育 中美经历 国际视野

dukekunshan

昆山杜克大学

Duke_Kunshan

长按右方二维码

关注我们