吴科萍博士典礼致辞：跟随好奇心，发掘“他者”特质

昆山杜克大学人类学副教授吴科萍博士在2021年本科新生开学典礼上致辞

亲爱的2025届同学们，家长们，各位同事以及朋友们：

非常荣幸今天能够站在这里，见证你们开启人生的全新阶段。这个新阶段是激动人心的，同时也充满未知与可能性。大学是你们活力最充沛、可塑性最强且锻造坚韧品格的重要时期。

为了迎接在昆山杜克的新生活，你们需要作什么样的准备呢？你们可能已经从父母、朋友、社交媒体，以及在学校遇到的热心员工那里得到了不少建议。作为教师团体的一员，我想帮助你们为面对真实世界作好准备提出一点真诚的建议：不是GPA要拿到4.0，而是要发掘自己别的特质——我称之为“求知好奇心”。

我是一名文化人类学者，用最简单的话解释，人类学就是研究他者文化和社会的学科。为什么是“他者”文化和社会呢？因为“他者”往往意味着未知，而未知会激发人们的好奇心。理解未知是有趣的，同时也常会令人倍感危险。

但除此之外，对我们还有什么益处吗？你们大多数人可能不会成为人类学者，那么为什么还需要了解这些“他者”呢？著名地理学家大卫·哈维（David Harvey）曾说过，我们现在生活在一个“时空压缩”的全球化世界，与“他者”的相遇也因为世界不同地区间的交流而变得更容易和频繁。昆山杜克大学就是这样一个“地球村”的缩影。

“他者”也分很多种。来自不同国家的新同学对你来说是“他者”，因为你们语言不同，文化背景不同。来自不同省份的新室友对你来说可能也是“他者”，因为你们的饮食习惯和方言不同。甚至你的父母也可能是“他者”，我们有时和父母也会因为代际差异而关系紧张。

在昆山杜克，你可能每天都会遇到这些“他者”：地理和代际层面的“他者”，语言和文化意义上的“他者”，种族和民族层面的“他者”，社会性别和生理性别上的“他者”等等。那要如何应对这些“他者”呢？你可以选择躲避——藏在你的小小安全茧里，不去理会周围的世界。或者，你也可以跟随好奇心的指引——试着去了解，与“他者”互动，参与和融入他们。

我希望你们都能选择后一种方式。我想讲一个从童书里看到的故事。有一个小男孩叫朱利安。他对美人鱼产生了好奇。他把植物放在头上，窗帘围在身上，扮作美人鱼。他的奶奶看到了，想了一会儿，决定带朱利安出去走一走。他们在城市中一路穿行，来到一个派对，派对上的人们打扮得花枝招展，他们扮作美人鱼、普通的鱼，还有其他动物，千姿百态，各不相同。

这个故事告诉我们，有时，我们自己身上也潜藏着这些“他者”。你曾感到自己和身边的人不太一样吗？要发掘自己身上隐藏的“他者”，有时需要你走出舒适区，经历一段旅程，或许一路上会招致异样的目光或者揣测怀疑，但这都是值得的。因为，在旅程的另一头，你会遇到志同道合的人，会结识一圈朋友，他们和你有共同的梦想，甚至可能会成为一生的朋友和伙伴。

因此，我希望你们，在昆山杜克遇到和你不同的人、价值观、文化时，要有好奇心，先去接触，并尝试更深入地了解后再作判断。最后，还要保持同理心。同理心是人类最伟大的能力之一，它使真知成为可能。毕竟，多年后回顾过去，你的大学经历只有这一次。我希望你们将来都能为现在的自己感到骄傲。

如果你固守过去的信念，你在昆山杜克会挑战重重。但是，如果你充满好奇，并付诸行动，努力探索未知的未来，昆山杜克一定会是改变你人生的地方！希望你们都能找到自己心中的“小小美人鱼”！谢谢！

文章翻译并编辑自吴科萍博士在昆山杜克大学2021年本科新生开学典礼上的英文演讲

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