元宵节的来历和典故

元宵节是我国的传统节日，因为是新年第一个月圆之夜，也称元夕、上元节。因有观灯习俗，又称灯节。佛教文化对于形成元宵节俗有着重要的推动意义。

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是中国的传统节日之一，时间为每年农历正月十五。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。

元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。

在汉朝，有一个非常聪明的大臣叫东方朔，有一天，他在御花园的井边救下了一位准备投井自杀的姑娘，原来，这个姑娘叫元宵，因为思念家人，才出此下策。

聪明善良的东方朔想了一个办法，他在大街上摆了一个摊儿，给人算卦。奇怪的是，每一个前来算卦的人都得到了相同的卦——正月十六火焚身。这一时间，长安城里的老百姓都开始恐慌起来，大家都求东方朔给个解灾的办法。

东方朔给大伙儿支了一个妙招——用汤圆贿赂火神，用大红灯笼、焰火和鞭炮假装火灾。就这样，所有的老百姓照着做了，而元宵姑娘也见到了自己的家人。因为元宵姑娘做的汤圆最好吃，所以，大家为了纪念她，把这一天就叫做元宵节。

掐指算算，元宵节到现在已经2000多年的历史了，更加值得一提的是：在2008年6月，元宵节已被选入第二批国家级非物质文化遗产。

在今天这样美好的节日里，与孩子一起买点元宵（汤圆），下一碗热气腾腾的元宵（汤圆），听一听这个元宵节的故事，应是极美的。