“扬州十小”之首——王小某

清代的扬州曾是中国书画最繁荣的城市。据记载，清代近三百年里，见于著录的扬州画家多达六七百人，其中出现了不少著名画家。如清初大画家石涛、龚贤。到了晚清时期，由于受经济地位的影响，扬州画坛相对较为沉寂，但仍聚集着不少的绘画人才，如王小某、闵小白、史小砚、卜小泉、翁小海、李小淮、巫小咸、徐小谷、魏小眠、吴小道等，合称“扬州十小”，他们当中的代表人物当数王小某。

“扬州十小”是晚清时期扬州画派中的一支不可小觑的生力军，他们以一种结实、活泼茁壮之气，逐渐扫除了清代文人画正统的那种清淡秀润的萎靡不振之风，使晚清日益衰退的艺术表现力，开始有新的转变，是清代"扬州画家"中晚出的后起之秀。

王素（1794—1877），字小梅、小某，晚号逊之，甘泉（今江苏扬州）人。幼师鲍芥田，又多临华岩，凡人物、花鸟、走兽、虫鱼，无不入妙，主要成就在于人物仕女画。道光初与魏小眠、王应祥并驾。《芜城怀旧录》记：王小某“画宗新罗，为海内所重，尝住观音庵。当时士大夫皆非王画吴书不足相配。若不得其一，即以为减色。”吴者，指道光、同治年间著名书画篆刻家吴让之。王小某与吴让之书画声名并重。又《芜城怀旧录》记：“扬州画师初推小某，小某以后又推若木，若木以后当推石湖。”石湖为王小某的再传弟子，由此可见王小某的艺术在晚清扬州画坛上的影响。

王小某是一位艺术才能全面，既有传统功力又能吸收外来经验的人物画家。他作画手法多样，既能小笔勾描，又能大笔挥写，所作人物、花鸟、草虫造型准确，神态逼真，用色清新，除了秉承新罗之风，还同他经常写生学习有关。

王小某善人物、山水、花鸟、鱼虫。他的花鸟画作品师法华新罗，造型准确，用色清新，神态逼真；他的山水则窥宋元，小中见大，意境深远，疏秀简淡；他的书法力追“二王”，骨格清纤，开合自如，婉美舒展。

王小某的主要成就在于人物仕女画。他的人物仕女画清淡雅逸、蕴情含蓄，神态毕肖。其传世作品有《钟馗五美图》(藏上海博物馆)、《梧桐仕女图》(藏南京博物院)、《夏日仕女图》(藏扬州博物馆)、《朝云小像》(清华大学美术学院藏)。另有《二湘图》《春雷起蛰图》《渔家乐图》等流传。