小寒 最冷的日子要来了

2021年1月5日11时23分，迎来小寒，标志着一年中最冷的日子到了。

小寒、大寒是一年之中最寒冷的时节，“小寒大寒，冻成冰团”。它们俩最冷，这毫无争议。那小寒和大寒节气相比，哪个更冷呢？

似乎可以顾名思义，古人已经用名字为它们分出了大小，大寒最冷，小寒次之。

但谚语表达了人们的生活体验：“小寒胜大寒，常见不稀罕”，感觉小寒经常比大寒更冷。

按照现代气象的观测数据，全国多数地区、多数年份，还是小寒更胜一筹，虽然它叫“小”寒。

第一，古人描述寒冷的程度，因为没有气温这种精确量化的方式，只能另辟蹊径。要左看看、右看看，冰层是不是更厚了、更硬了，所谓“冰方盛，水泽腹坚”。而冰冻三尺非一日之寒，“地冻”需要一个由上而下的渐进过程，比气温的下降要缓慢许多。

我们衡量寒冷，是依据气温高低，小寒时天寒最甚，所以说小寒最冷。古人衡量寒冷，是依据冰层厚薄，大寒时地冻最坚，所以说大寒最冷。

第二，古人界定寒冷程度，也基于人的主观感受。小寒时，天气虽然很冷，但人们的耐受力尚可，不觉得已冷到极处。等熬到大寒时，即使气温没有变得更低，人已被寒冷折磨得力倦神疲，可能反而会觉得大寒更冷一些。所以在古人眼中，大寒之寒，更看重的是累积效应。

第三，古人信奉“物极而反”的理念，夏季只要开始转凉，就是秋；冬季只要开始回暖，就是春。两个极致季节，巅峰总是在最后。夏季是由小暑到大暑，冬季是由小寒到大寒。所以冬季的最后一个节气获得了大寒的名号，而最冷的节气只能屈尊地被称为小寒了。