我国昆曲（南曲）的创始人：魏良辅

魏良辅

    魏良辅（1489—1566），字师召，晚号尚泉，南昌府新建县沙田魏村人，明代戏曲音乐家。

    魏良辅秉赋聪明，三岁识字，五岁读《论语》、《孟子》，十二岁考中秀才。他爱好音乐，嗓音洪亮，中秀才第二年，开始潜心习研北曲。无师自习，苦钻十年，成效甚微。于是前往南京，拜正在吏部为官的诗词大家罗钦顺为师，从学5年，大有长进。正德十一年（1516），良辅回南昌应试中举，立即上京准备会试。在京城，擅唱北曲的魏良辅，在一次对阵中输给了北曲名家王友山，退而发奋改习南曲，足不下楼十年，终成南曲音律专家。

    嘉靖五年（1526），魏良辅中进士，授户部主事，擢户部员外郎。嘉靖十六年（1537），升云南按察司佥事，后为山东布政使。两年后，寓居太仓，从事南曲研究，改革昆山腔。

魏良辅熟悉音律，初习北曲，因不及北人王友山，乃钻研南曲。他的家乡盛行弋阳腔，而他却厌鄙弋阳，为改变所处的艺术环境，于嘉靖年间（1522——1565）来到了当时南戏北曲十分活跃的太仓，居住在太仓南码头。在当地驻军中，有很多人通晓音律，魏良辅常与他们切磋技艺和商讨乐理。这时，他结识了驻地的一位南曲专家、太仓卫百户过云适，常向他请教，每次度曲都要等到过认为满意了方肯罢休。他还请教从安徽寿州（今寿县）发配至太仓的善弦索、北曲的戏剧家张野塘。当时张正在军中服役，对魏的求教欣然应允，两人结为挚友。后来魏良辅将自己的女儿许配给张野塘。

以后，魏良辅在过云适、张野塘等人的协助下，吸收了当时流行的海盐腔、余姚腔以及江南民歌小调的某些特点，对流传于昆山一带的戏曲唱腔进行加工整理，将南北曲融合为一体，既可使南曲“收音纯细”，又可命名北曲“转无北气”，从而改变了以往那种平直无意韵的呆板唱腔，形成了一种格调新颖、唱法细腻、舒徐委婉的“水磨腔”（昆腔）。它以清唱的形式出现，终于使昆腔在无大锣大鼓烘托的气氛下能够清丽悠远，旋律更加优美。同时，魏良辅对伴奏乐器也进行了改革。原来南曲伴奏以箫、管为主要乐器，为了使昆腔的演唱更富有感染力，他将笛、管、笙、琴、琵琶、弦子等乐器集合于一堂，用来伴奏昆腔的演唱，获得成功。魏良辅从此名声大振，被誉为“国工”、“曲圣”，乃至昆腔（南曲）“鼻祖”。著有《曲律》（一名《南词引正》）一书，是论述昆腔唱法及南北曲流派的重要著作。